de B van... Bimbo Box
Nee, geen doos vol blonde bimbo’s maar een automaat met een aapjesorkest. Ik kan me niet inbeelden welk fortuin mijn ouders in de tijd in zo’n automaat hebben gestopt om me stil te krijgen (en te houden), maar die aapjes zijn werkelijk een van m’n vroegste herinneringen. Geen wandeling op de Middelkerkse zeedijk was mogelijk zonder voorbij het luna park te passeren waar die aapjes strategisch aan het raam waren opgesteld. Geen idee waar ik het over heb? Klik dan snel op de foto!

de B van... Bloemenuurwerk
Als ik dan eens in den hof passeer kijk ik telkens met heimwee naar ons bloemenuurwerk of tegenwoordig beter gezegd gewoon uurwerk.
Wie kan zich de tijd herinneren dat die dagelijks van de datum werd voorzien. Dat tientallen mensen ervoor stonden om foto’s te trekken? Wat mij betreft mag daar zeker geld voor vrijgemaakt worden om “l’horloge fleuri” terug in ere te herstellen!

de C van... Covid-19
Een gemiste kans… De wereld stond quasi stil en we hadden die op een ander tempo kunnen heropstarten. Maar nee… Integendeel, we zijn naar een hogere versnellingen overgeschakeld en zijn nog meer van het online gebeuren afhankelijk geworden. Online aankopen, online vergaderen maar ook aanzienlijk minder persoonlijke service op tal van gebieden. We hebben ook gezien hoe wanhopig we zouden zijn zonder wc-papier terwijl we ons keukengerief vol deuken hebben geslaan omdat de zorgsector dat blijkbaar als dankbaarheid ervaart. Really? Soit, not our finest moment.

de C van... Crayon
Wel, onpartijdig ben ik niet, maar toch vind ik het één van de gezelligste cafés die ik ken! Zeker als het om sfeer en heersende mentaliteit aankomt. Wil je alleen je koffietje komen drinken, geen probleem: je wordt op je gemak gelaten. Maar kom je omdat je zin hebt in een babbeltje? Dan zal je in no time met iemand aan de praat geraken. Er wordt op niemand neergekeken. Dat kan op sommige plaatsen wel anders zijn. Aangename crew, goeie muziek, gezellig terras… what else would you want?

de D van... Dover
De ferry tussen Oostende en Dover… *zucht* Hoe het kon misgaan weet ik niet precies, feit is dat het een jammerlijke zaak blijft dat die is teloorgegaan. Hoe zalig was het niet om over en weer te varen om een feestje te bouwen? Een dagtripje naar Engeland en uiteraard ook al de Engelsen die wekelijks ’t stad (soms letterlijk) onveilig kwamen maken. Werd echt alles gedaan om de ferryverbinding te redden? Werd alles gedaan om een heropstart al dan niet mogelijk te maken? Geen idee… Feit is dat het behouden van de bestaande infrastructuur om dat ooit mogelijk te maken geen prioriteit is geweest. Geen idee of het praktisch en financieel haalbaar zou zijn om de verbinding te herstarten en draaiende te houden, maar een studietje meer of minder, daar zal het nu ook niet op aankomen.

de E van... Europa
Een prachtig project, maar een project waar nog werk aan is, waar moet bijgestuurd worden… Het is ongetwijfeld deels dankzij de samenwerking tussen de Europese landen dat een oorlog of andere vorm van conflict tussen diezelfde landen er niet meer gekomen is. Wat beter dan verweven relaties om elkaar te steunen en ondersteunen. Als het bij 1 slecht zou gaan draait iedereen er voor op, dus dan zorg je toch dat iedereen het goed heeft. Zou je althans denken. Het invoeren van de Euro was een mijlpaal die er te vroeg kwam. Het is niet enkel omdat ik mij graag miljonair voelde, in Italiaanse Lires althans, maar niet alle landen waren voldoende op elkaar afgestemd. Op sociale zekerheid was en is er nog steeds te veel verschil die het potentieel voor een sterke monetaire unie onderuithalen. En ja, in België zorgde de Euro ervoor dat het leven duurder werd. Naast de normale prijsstijging die de jaren met zich meebrengen was er een sprong vooruit toen de Euro er kwam. Een extra kost die er bij velen diep inhaakte. Europa tout court zorgt voor een grote kost. Dat er op alle bestuursniveaus moet afgeslankt worden, daar is iedereen het mee eens. Een log apparaat dat zich veel te ver van de bevolking bevindt ontsnapt daar ook niet aan. Tijd om mensen aan te stellen die wel nog gevoel hebben met de base, die weten wat zwarte sneeuw is, die weten wat het is om de gevolgen te dragen van de beslissingen die er genomen worden.

de F van... Ferrari
De 308 GTS, my dreamcar! Voor wie niet direct weet welk model het is, Magnum reed met zo eentje rond, nummerplaat Robin-1. Ja, ben dus grote fan van Magnum PI. De camaraderie met z’n kompanen TC en Rick maar vooral de bromance met Major-Domo Higgins was gewoon zalig. Een chemie die compleet verloren ging bij de rebooth van deze hitserie. I say!

de G van... Gainsbourg
Een woordengenie, een iconisch figuur. Acteur, dichter, zanger, componist, regisseur. De woordengoochelaar kon het allemaal. Gainsbarre die de controverse niet schuwde zorgde meer dan eens voor schandaaltjes op de Franse televisie. Of het nu was met een brief van 500 oude Franse Franken voor 74% te verbranden om de te hoge belastingschijf aan te kaarten of live op tv aan Whitney Houston te verklaren dat hij met haar naar bed wou… Altijd wist hij met een waterval aan woorden en citaten van een interview een gebeurtenis te maken. Een bewogen liefdesleven met de mooiste vrouwen uit de periode, Pastis 51, pakjes Gitannes, z’n witte schoenen. Hij was wie hij was en liet tal van meesterwerken achter.

de H van... Hippodroom
Was ik even content toen de Wellington in volle glorie werd hersteld en de deuren voor de paardenrennen opnieuw opengingen. De sfeer die er heerst heeft toch iets, vind ik. De truc is om zo’n oud manneke met zo’n petteklaksje af te luisteren. Die kennen alle statistieken van paard, trainer, jockey en eigenaar. Als je een gokje wil plaatsen zijn zij de beste bron. Ik ben meestal al blij als ik m’n inkomkaart kan terugwinnen. Dat het leven duurder wordt merk je daar alvast ook. In 2024 betaal je al 12 euro aan de kassa terwijl dat in het begin 5 euro was… Aan dat tempo durf ik niet na te denken over hoeveel ik zal moeten betalen tegen da’k zelf de leeftijd heb om met m’n petteklaksje alle statistieken te volgen.

de I van... Isle of Man
Machtige plek. Neem de bevolking van Oostende en verspreid die over een oppervlakte als die van onze Westhoek. 1/3 daarvan woont dan nog in dezelfde stad. Je kan je inbeelden hoe alle andere dorpen kleine gemeenschappen zijn. Iedereen kent er elkaar, een deur wordt er niet op slot gedaan. Speciaal volkje ook. Een Manxman heeft dat Keltische in zich maar ook veel trots over hun onafhankelijkheid tov de troon. Ik leerde het eiland kennen via een van m’n beste maten en trok er naartoe. Hoe ik er de reputatie kreeg dat ik een voormalige speler van Club Brugge was, is een verhaal om aan de toog te vertellen, maar feit is wel dat het zeker een plek is waar ik mooie herinneringen aan heb overgehouden.

de J van... Jukebox
De singles heb ik al, nu nog de jukebox. Als iemand ooit een “Rock Ola 1485” weet staan, let me know! Hét ideale cadeau voor m’n 50ste verjaardag in 2025! (hint hint)

de K van... Kattencafé
Iets waar ik enorm veel voldoening uit haal, is het runnen van BaristaCat. Het idee kwam door Primus, het katje dat ik letterlijk van de straat in huis haalde. Voor corona uitbrak reed ik nog alle kattencafés van ’t land af. Zoveel waren het er toen nog niet: na zes stopplaatsen was m’n toer al gedaan. Ondertussen is het aantal verdubbeld, logisch ook. Het concept mag misschien uit het verre Japan zijn overgewaaid, ook hier zijn mensen zot van katjes. Dat stellen we alvast elke dag vast. Op 4 oktober 2022 kwamen Freddy en Filip, onze eerste katjes binnen.

de L van... Loyaliteit
Een van de mooiste deugden, maar o zo zelden nog te ervaren. In een interview vertelde Jo Lernout eens over hoe regeringsleiders een volle zaal zouden doorkruisen om toch maar met hem gezien te worden. Maar van zodra de negatieve geruchten rond L&H nog maar begonnen op te duiken werden ze gedumpt. Merci en salut. Hoe vaak gebeurt het niet dat je maar iemand hoort wanneer ze je nodig hebben? Maar als je zelf eens iets vraagt, owla, dan gaat het niet hoor. Triestig hoe snel mensen vergeten wat je voor hen gedaan hebt en je vaak met achterbaksheid en de gebruikelijke messen bedanken.

de M van... Meeuwen
Drie keer… Drie keer mocht ik een warm dropsel van een meeuw op mij ontvangen. ‘k Woon nu al iets meer dan 40 jaar aan de kust, dus valt het nog goed mee vind ik. En so what? De zogenaamde ratten van de lucht trotseren als geen ander op bijzonder elegante wijze de wind die uit zee blaast. Hoe fun was het niet om als kind oud brood op ’t strand te gooien om ze met tientallen te zien aanstormen? ’t Geluid van een broodzak was al voldoende om de eerste te lokken. En ja ik erger me er ook aan als ik opengescheurde vuilzakken op straat zie. Maar kunnen we het hen kwalijk nemen? Misschien is het aan ons om ervoor te zorgen dat ze er de kans niet toe zouden krijgen.

de M van... Migratie
Niemand is illegaal! Boodschap is kort en simpel. Van mij mag iedereen wonen waar die zin in heeft, maar… moet je daarom van alles cadeau krijgen als je hier toekomt? Dat ook weer niet. Toen ik op Isle of Man toekwam moest ik mijn werkvergunning aanvragen. “Wat heb je ons te bieden?”, was de vraag. Niks mis mee toch? Twee dagen later had ik werk. Ik kon toen in zes talen vlot uit de voeten en vond werk waarbij dit een meerwaarde was. Waar je ook vandaan komt, er zal wel iets zijn dat je kan waarmee je hier op de arbeidsmarkt terechtkan. Geef daarom mensen de kans om te werken maar vooral een veel kortere wachttijd om antwoord op hun aanvraag te krijgen! Kom je als vluchteling uit een oorlogszone, of werd je na een natuurramp gedwongen om te vertrekken? Word je in je eigen land vervolgd en ben je met je familie in gevaar? Dan heb je natuurlijk hulp en ondersteuning nodig. Uiteraard moet opvang dan voorzien kunnen worden. Maar hier moeten de Europese landen solidair optreden en de financiële verantwoordelijkheid verdelen.

de N van... Nokia 6210
Best GSM ever! 4 dagen zonder opladen, snake om op toilet te spelen, bereikbaar en efficiënt. Ook al ben ik zelf ook op de iPhone trein gesprongen, ik heb heimwee naar minder bereikbare tijden. We leggen onszelf zo’n druk op, gewoon belachelijk. De gsm was uiteraard een sprong voortuit. Het zou gemakkelijk zijn om te zeggen dat het zonder ook wel ging. Maar wat we nu doen is ronduit ridicuul. Durf je eens een dag je smartphone aan de kant te leggen, dan heb je ’s anderdaags twee uur nodig om al die facebookmeldingen, whatsappberichten en andere te lezen. En wees eerlijk, de helft daarvan is meestal compleet overbodig. Onze handen evolueren beetje bij beetje naar de vorm van een gsmhouder voor in de auto. We hebben dat toestel constant vast. Een vuurwerk bijwonen is daar een mooi voorbeeld van. De meeste bekijken het vuurwerk via hun scherm van 15 cm. Een optreden moet persé voor de helft gefilmd worden, hoe slecht klank en beeld ook zijn, het moet gefilmd worden. Trust me, we kunnen heus wat minder zonder.

de O van... Office
Een ware masterpiece… “The Office”, voor de volledigheid van Ricky Gervais en z’n kompaan Stephen Merchant. Ze beschrijven het reilen en zeilen van een doorsnee kantoor waar verschillende typetjes, weliswaar met uitvergrote karaktertrekken, doch zéér herkenbaar met elkaar omgaan. De humor zit in de plaatsvervangende schaamte die je vaak ervaart waar ook een diepe vorm van kwetsbaarheid boven komt. Ricky is wat mij betreft top of the league wat Britse humor betreft. Iets waarvan hij me in z’n comedy specials of in z’n laatste serie “After Life” telkens overtuigt. Samen met bv “Keeping Up Appearences” of nog “Bottom” of “Father Ted” en zeker “Black Books” allemaal pareltjes van English humor.

de O van... Overzet
Mijn persoonlijke mini-cruise, het overzetje naar Oosteroever. Wie in Oostende komt: doen, zou ik zeggen. Echt leuk om Oostende eens uit een ander perspectief te zien. En gratis op de koop toe. Al zou ik met plezier een eurootje betalen om extra crew te hebben op hoogdagen zodat er wat langer kan gevaren worden.

de P van... Particratie
Els Ampe verwoordde het best van al: “Indien partijen beslissen hoe parlementairen moeten stemmen, schaf die parlementaire zitjes af en drop enkel nog de voorzitters in het parlement.” Iets waarvan bij “Voor U” geen sprake is, dan zijn het wel orders van bovenhand. Er mag dan smalend gedaan worden over de 12 kernpunten van de partij, wie verkozen zou worden krijgt wel de kans om een echte volksvertegenwoordiger te zijn. De 12 werken moeten uitgevoerd worden maar verder wordt er gestemd naar eer en geweten. De kiezer duidt dus niet enkel een partij aan, maar wel effectief iemand met eigen standpunten. Een nieuwe aanpak die door ‘gevestigde waarden’ moeilijk te verwerken blijkt… Aan de kiezers dus om uit te zoeken wie de persoon is voor wie ze effectief stemmen.

de P van... Primus
Niet het bier, wel Primus mijn beste buddy! Een katertje dat plots voor m’n deur stond en ik sindsdien mag dienen. Samen met Negra en Marrón mijn drie spinnende huisgenoten.

de Q van... Qrcodes
Nog zo’n overblijfsel van de coronaperiode: menu’s via qr-code! Not done! Ga ik op restaurant dan wil ik niet verplicht worden om terug m’n gsm boven te halen om te kunnen kiezen wat ik ga eten.

de R van... Rugby
“A game for hooligans played by gentlemen.” Ik heb het niet over Amerikaans voetbal, maar effectief over rugby. De beste rugbyherinnering is de Grand Slam overwinning van Wales in 2005 tijdens de 6 Nations Tournament. Na afloop kletse iedereen z’n bier tegen ’t plafond en begonnen de dolle uren van festiviteiten. Supporters zitten er door elkaar, respect voor de scheidsrechter, respect voor de tegenstander. Een prachtige sport.

de R van... Rode Blokken
Laat me hier kort over zijn:
Ja, de rode blokken zijn best okay. Zal het niet over de prijs hebben of het onderhoud ervan. Maar zet ze in Barcelona en iedereen zou fan zijn. Dus ja, niks mis mee.
Nee, ze staan daar niet goed. Dat stukje Zeedijk is voor Oostendenaars een plaats van herdenking. De omgeving rond het Zeeliedenmonument was naar mijn mening niet geschikt om er een modern kunstwerk te plaatsen. Maar bon, wie ben ik hé.

de S van... Star: Wars of Trek
Moeilijk… Al zou ik uiteindelijk voor Star Wars moeten kiezen. Ik herinner met nog steeds die 6 december 1985 toen ik op Sinterklaas Episode IV voor de eerste keer zag. Van toen af was een stop bij het speelgoedwinkeltje Domino’s in Middelkerke een vaste halte met m’n oma die mij telkens voor m’n goed rapport met zo’n action figuurtje beloonde. (jawel, mijn rapporten waren best okay) Als het op Star Trek aankomt, dan ben ik wel voor team-Picard!

de S van... Stuttedozen
Welk bestuursniveau het moet oplossen kan mij geen barst schelen, maar we mogen niet gaan aanvaarden dat in een land als België, in een regio als Vlaanderen kinderen met koude frieten naar school gestuurd worden! Dit is onze maatschappij onwaardig! En neen, men kan niet verwachten dat scholen die financiële last zouden dragen, maar daar waar ouders tekortschieten om hun kinderen van basisbehoeftes te voorzien moeten we als maatschappij bijspringen. Gezonde voeding, propere kleren, de kans tot participatie aan buitenschoolse activiteiten… Desnoods moet een deel van het groeipakket daarvoor aangewend worden. Je thuissituatie is al zo bepalend voor je slaagkansen. Als ook de inhoud van je lunchpakket ondermaats is, hoeveel moeilijker kan het dan nog?

de T van... Taksen
Ik ben oud genoeg om te weten dat er ooit nog betaald moest worden als je een tv in huis had. Of als je een radio in je auto had. Can you imagine? Nu heeft iedereen een tv met muziekinstallatie in z’n broekzak zitten! Maar dank u Vlaamse regering die in 2002 deze taks wist af te schaffen. Bij Waalse medebewoners bleef deze taks 16 jaar langer standhouden.
Maar maak je geen zorgen, daar waar je iets krijgt, wordt er iets anders afgenomen, meestal op onlogische wijze. Zo betaal ik 23 euro per jaar omdat ik in West-Vlaanderen woon. Een gezin met twee of meerdere personen betaalt 42 euro. Zou een vast bedrag per persoon dan niet logischer zijn, vraag ik me af? Om nog maar te zwijgen over onze energiefactuur! Hebben jullie die al eens werkelijk van dichtbij bekeken? Ook ik word draaierig als ik het totaalbedrag zie staan. De moed zakt in mijn schoenen om verder te lezen. En dat weten onze regeringsleiders ook. Daarom durven ze zich zonder schaamte op de borst te kloppen omdat ze met een cheque van 100 euro zwaaien als steun in tijden van energiecrisis. Maar kijk eens welk percentage van de factuur net naar die regering vloeit! Ja, belastingen en taksen zijn nodig om het algemeen belang te laten werken maar mijn enthousiasme om daaraan bij te dragen wordt er niet groter op als ik lees dat er na de verkiezingen van 9 juni voor maar liefst 40 miljoen aan premies zullen uitbetaald worden aan parlementsleden die niet meer verkozen zijn…

de T van... Thermae Palace
Kunnen we er aub voor zorgen dat zo’n erfgoed behouden blijft? Is alles werkelijk ondergeschikt aan de macht van de immosector? Niks tegen hoogbouw, absoluut niet. De Sky District aan ’t station vind ik zelf de max, van mij mocht die twee keer hoger zijn. Maar je moet weten waar je zo’n hoogbouw neerpoot. De site gaande van aan de Koninklijke Villa, de Japanse Tuin, de 3 Gapers, de Gaanderijen om uiteindelijk aan de Hippodroom uit te komen is een uniek stukje erfgoed. Ik hield m’n hart al vast over de plannen voor de site waar het zwembad was, maar nu nog een woontoren willen optrekken op de parking, not on my watch!

de U van... UFO’s
Hoe zalig zou het zijn om eindelijk bevestiging te krijgen dat er nog leven is. Nee, ik verwacht niet dat er plots een ruimteschip op ’t Klein Strand zou landen maar ik kan me niet inbeelden dat er slechts 1 planeet zou zijn waar leven is. Hopelijk worden de bewijzen voor extra-planetair leven dan ook nog in mijn lifetime geleverd. Dat er exuberante sommen geld worden geïnvesteerd aan reizen naar de maan, verkenning van Mars wordt vaak in contrast gesteld met de armoede die er op aarde heerst. Toch ik vind dat we verplicht zijn om ons te blijven ontwikkelen op vlak van kennis. Los van alle apparaten die we in ons dagelijks leven hanteren die een oorsprong vinden in de ruimtevaart is de drang naar kennis iets dat ons kan verenigen.

de V van... Van Saksen Coburg
Leopold Joris Christiaan Frederik van Saksen-Coburg-Saalfeld… De goede man die aan de basis staat van ons koningshuis… Niet meer van deze tijd als je ’t mij vraagt. Ook al is hun functie protocollair, het gaat niet meer op dat zogenaamd blauw bloed zo geprivilegieerd zou worden. Wat ze hebben mogen ze houden, tot daaraantoe, al is hoe ze aan hun rijkdom geraakt zijn voer voor een andere discussie. Gebouwen en terreinen moeten opengesteld worden zodat een grijze stad als Brussel ineens een extra park zou krijgen ten grote van 279 voetbalvelden! Maar nee, Filiptje moet op zo’n eentje in alle rust kunnen wandelen. Gedaan met dotaties, gedaan met elke vorm van betrekking bij regeringsvormingen. En maak je voor hen geen zorgen, ze kunnen gerust nog enkele generaties verder leven zonder te moeten werken, en anders moeten ze maar een kleinere jacht kopen.

de V van... Vinyl
Heb je enkele uren vrij? Je bent een Vinyl Junkie? Door tientallen bakken diggen schrik je niet af? Spring dan zeker eens binnen bij Retro Shack! Duizenden pareltjes liggen er te wachten. Let op, het gaat om een 2de hands shop! De hoezen hebben geleefd, hebben karakter en dat is net de charme die er bij hoort! Ook voor singles en cd's ben je aan het juiste adres. Of kom je gewoon wat rondkijken? Kan ook, er is van alles te zien, rondkijken op zich zal al heel wat memories oproepen.

de W van... White
Barry of course! Enkel en alleen al om een openingsdans op Barry White te kunnen plannen zou ik nog overwegen om te trouwen. ‘k Zou bijna zeggen dat z’n muziek m’n guilty pleasure is, maar er is niks guilty aan. Barry White is iemands wiens muziek zoals bij de allergrootsten decennia na zijn dood nog gespeeld zal worden. Hoeveel kindjes zouden er op de tonen van z’n zwoele stem niet geproduceerd zijn? ‘k Zou ze geen eten willen geven. Geen man die de liefde kon bezingen zoals hij dat deed.

de X van... Xanadu
Honestly? De film zelf heb ik nooit gezien, maar de soundtrack leg ik regelmatig op. Althans de nummers van ELO. Jeff Lynne bracht een sound die dankzij de gebruikte strijkers met geen enkele band te vergelijken valt. En dan is er uiteraard de titelsong die door de bloedmooie Olivia Newton John met haar fluffy kapsel gebracht werd. Klik op de foto om die te beluisteren.

de Y van... Yoko Ono
It’s a bit of a stretch maar aangezien het nummer “Instant Karma” officieel op naam staat van “Lennon/Ono with the Plastic Ono Band" en woorden met een Y niet voor de hand liggen, gun me deze escape route. “Instant Karma” vind ik persoonlijk een topsong en zo kon ik die hier ook nog tussenwurmen! Onze Yoko was op podium met haar avantgarde kunst bezig terwijl manlief John toch een van z’n beste nummers brengt. Klik op de foto om het nummer te beluisteren en let op hoe de drummer op 1’48 een goedkeurende blik krijgt van de getalenteerde Beatle!

de Z van... Zorro
My favoriete hero! Just a guy in a suit. De voorganger van Batman eigenlijk. Geen superkrachten maar gewoon de drang om goed te willen doen zonder persoonlijk in de aandacht te willen staan. Zelf ben ik dan liever een Bruce dan een Diego. Niks tegen paarden maar heb liever zo’n Batmobiel.